Doudounes
légères

Et même si elle se sent chez elle dans l'Arctique, Jiayi vit dans la grande métropole qui l'a vue grandir : Pékin, en Chine. Vers 20 ans, elle a commencé à sentir qu'il manquait quelque chose à sa vie. C'est alors que, pendant un séjour dans les forêts de Redwood, en Californie, elle s'est vu offrir l'opportunité de guider un groupe de touristes parlant mandarin vers l'un des pôles. Depuis lors, elle consacre sa vie à partager sa passion pour les régions sauvages et reculées. Pour Jiayi, le plus important dans son travail de guide, ce n'est pas tant l'endroit où elle emmène les gens qu'elle guide, ni qu'ils font pendant leur séjour. C'est ce qu'ils font de leur expérience une fois qu'ils sont rentrés chez eux. « En tant que guide, mon but est d'amener les gens à explorer leurs vies ; ce n'est pas tant le voyage qu'ils font avec nous qui compte, mais plutôt celui qui les attend au retour. »

À chaque voyage qu'elle accompagne, Jiayi s'efforce de créer des moments de tranquillité, pendant lesquels les gens sont au calme, seuls avec eux-mêmes en pleine nature. Si elle le fait, c'est parce qu'elle sait à quel point ces moments de temps suspendu ont transformé sa propre vie.

« Je me revois très clairement, debout dans une station de métro de Pékin, ressentant autour de moi la foule pressée de rentrer et me sentant tout simplement recentrée et présente », explique-t-elle. « Je pense que c'est ce que la nature m'a apporté. »

En vivant au plein air, la guide d'expédition Jiayi Zhao a trouvé ce qu'il y a de mieux en elle, et elle aide les autres à faire de même.